PRECISAMOS CONHECER MAIS HISTÓRIAS SOBRE A ÁFRICA

Hoje é Dia da Consciência Negra, uma data que marca a morte de Zumbi dos Palmares, em 1695, uma data de luta importante de ser lembrada, ainda mais nesta linda semana que marcou a primeira Marcha das Mulheres Negras.

Minha humilde contribuição para hoje é recomendar um vídeo maravilhoso, com legendas em português, que muitxs de vocês já devem conhecer: a palestra "O perigo da história única", da feminista nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie. 

A grande Chimamanda, provavelmente a escritora africana mais celebrada atualmente, e uma feminista inclusiva, interseccional, que defende que todas e todos sejamos feministas, conta que, quando começou a escrever, com 7 anos, era influenciada pelos livros ingleses e americanos que lia. Todos os personagens que ela criava quando criança eram brancos de olhos azuis, brincavam na neve, comiam maçãs: “Eu não sabia que pessoas como eu podiam existir na literatura”. 

Os livros africanos a salvaram de ter uma única história da literatura. Chimamanda diz que, quando tinha 8 anos, sua família de classe média recebeu um novo servente, um menino (houseboy, uma figura que tem papel de destaque em Meio Sol Amarelo, belo romance de Chimamanda de 2006), e a mãe de Chimamanda estava sempre dizendo como a família do menino não tinha nada. 

Quando Chimamanda visitou a aldeia do menino, viu que eles faziam lindas cestas de vime. Ela não imaginava que pessoas tão pobres podiam criar algo, qualquer coisa. Ela não podia vê-los como mais nada, só pobres: “Sua pobreza era a história única que eu tinha deles”. 

Quando ela foi estudar nos EUA, aos 19 anos, sua colega de quarto, americana, conhecia apenas uma história única sobre a África. Chimamanda passou a se identificar como africana ao estar fora da África, apesar d'ela saber tão pouco da Namíbia, por exemplo, e ainda se incomodar quando se referem à África como um país.  

Ela diz que, se não soubesse nada sobre a África, também a veria como um continente lindo com lindos animais selvagens e pessoas lutando guerras e morrendo de Aids enquanto aguardam ser salvas por um homem branco bondoso. Quando ela escreveu um romance, um professor americano disse que suas personagens não eram “autenticamente africanas”, porque eram parecidas demais com ele (dirigiam carros, não eram famintas). 

Ela conta que também teve uma visão preconceituosa ao ir pro México. Acreditava na versão do “imigrante abjeto” que a mídia americana narrava, e se surpreendeu ao ver pessoas felizes indo trabalhar. “Mostre um povo como uma coisa única, e só como essa coisa única, e repita, e será o que eles se tornarão”. Como, quem, e quantas vezes as histórias são contadas depende do poder. “Poder é a habilidade de não só contar a história de uma outra pessoa, mas de fazê-la a história definitiva daquela pessoa”. 

Chimamanda sugere começar a história dos nativos americanos com suas flechas, e não com a chegada dos ingleses. 

E, talvez um dos meus trechos favoritos neste curto vídeo: Chimamanda diz que um estudante americano em uma de suas palestras falou que leu um romance seu e que era uma pena que os homens nigerianos agrediam as esposas. 

Ela respondeu que leu Psicopata Americano e que era uma pena que jovens americanos fossem serial killers. Ha ha, excelente resposta! 

Chimamanda conclui: “A história única cria estereótipos, e o problema com estereótipos não é que eles sejam mentira, mas que eles são incompletos. Eles fazem uma história tornar-se a única história".

Países que caberiam dentro do
gigantesco continente africano

Apesar do Brasil ser o país não africano mais negro do mundo, creio que ainda incorremos no erro da "única história" quando pensamos na África. É preciso mudar isso. E o Dia da Consciência Negra é um bom momento pra começarmos.