QUANDO A MÉDIA SE TORNOU O IDEAL

Existem normas na sociedade, isso é inegável. Mas não quer dizer que devemos segui-las. Por exemplo, como medir a felicidade? Bom, fixando metas para atingir essa felicidade. A sociedade nos oferece algumas dicas imbatíveis, como ter um carro. Quem não tem carro é automaticamente um ser infeliz, que precisa andar de ônibus, misturando-se com outros seres abjetos igualmente sem carro. Mas só ter carro não nos traz automaticamente a felicidade. Há outros fatores. Tipo, precisamos ser magros, opa, saudáveis. Sendo gorda, é impossível ser feliz. Isso nos é repetido diariamente. Então, se usarmos essas medidas, se não termos carro ou sermos gordos, somos todos uns desgraçados. Nossa existência é uma tristeza, e nosso único objetivo na vida deve ser adquirir um automóvel e emagrecer, pra aí sim começar a desfrutar a vida. Mas quem faz essas regras? Por que devemos nos guiar por elas?

Faz alguns dias, uma leitora manifestou sua incredibilidade frente a minha felicidade em viver com pouco. Pra ela, isso não é possível: eu estaria apenas falando isso da boca pra fora pra, na verdade, mascarar minha insatisfação em não poder ter todas essas maravilhas do capitalismo que, pô, a humanidade inteira quer ter. Todo mundo que já ousou (ou fez sem querer) sair um milímetro do padrão já foi abordado pela Patrulha da Normalidade. É um pessoal que vem fazendo uó, uó, uó, como se fosse uma ambulância pra nos salvar de nossas próprias doenças, e grita pra gente: “Como assim, você não quer ter filhos? Como assim, você não usa maquiagem? Como assim, você não tem a orelha furada? Como assim, você é gorda e não faz dieta pra emagrecer?” (só pra citar as que eu ouço com mais frequência).
Mas existe um artigo que adoro que analisa a normalidade. Lennard J. Davis começa seu precioso artigo “Constructing Normalcy” (“Construindo a Normalidade”) dizendo que vivemos num mundo de normas, e que cada um de nós deseja ser normal ou propositalmente evitar ser normal. De um jeito ou de outro, todos nós nos guiamos pelas normas. E elas existem pra todas as áreas da vida. Davis costuma lidar com desabilidades (o que vulgarmente chamamos de deficiências), mas aqui ele foca na normalidade, já que, segundo ele, “o 'problema' não está na pessoa com desabilidades; o problema está no modo em que a normalidade é construída para criar o 'problema' para a pessoa com desabilidades” (minha tradução).
Tendemos a achar que as normas sempre existiram e que tendem a ser imutáveis. “É assim que as coisas são”, a gente ouve da Patrulha da Normalidade. Mas não é verdade. Pra início de conversa, Davis revela que palavras como normal, norma, normalidade, média e anormal só passaram a ser parte das línguas europeias a partir de 1840. Antes do normal, existia o ideal, cujo vocábulo vem do século 17. Mas o ideal era visto como algo divino, dos deuses, não atingível para os humanos. Logo, não era um padrão a ser atingido, apenas para ser admirado como algo distante deste mundo. Mas por que, então, entrou em vigor o vocabulário da normalidade, no século 19? Olha que interessante: Davis associa isso com o surgimento da estatística. A estatística começou como “aritmética política”, para promover as políticas dos governos. Foi o estatístico francês Adolphe Quetelet que em 1835 aplicou a astronomia para definir como deveriam ser distribuídas no corpo características humanas como altura e peso. Daí ele criou “o homem médio”. Como afirma Davis, “Quetelet também providencia justificativa para as classes médias. Com a hegemonia burguesa vem a justificação científica para moderação e ideologia de classe média” (11). E foi assim que a média se tornou um ideal, mas desta vez um ideal a ser atingido. Davis diz: “Um termo que permeia a nossa vida contemporêna - o normal - é uma configuração que surge num momento histórico particular. É parte da noção de progresso, da industrialização, e da consolidação ideológica do poder da burguesia” (26).
O conceito da norma pressupõe que a maioria da população deve fazer parte dessa norma. Com esse conceito é que aparecem os conceitos de desvios e extremidades. Isso é bem diferente de viver num lugar onde todos têm um status de não-ideais (já que o ideal é divino). Com a norma, só os normais passam a ser ideais, dentro do padrão. E sabe outra coincidência fascinante que os primeiros estatísticos tinham em comum? Eram todos eugenistas (eugenia é o estudo que busca aprimorar a raça humana). Não tão coincidentemente, foi nessa época que impressões digitais começaram a existir, numa tentativa de elaborar a noção que os humanos são padronizados e vêm com seu próprio código de barras.
Algo pra ter em mente é que a eugenia nesses tempos não era praticada apenas por supremacistas arianos, mas por todo mundo. É um choque descobrir que o que Hitler pôs em prática durante seu reinado foi todo copiado do que vinha sendo desenvolvido por cientistas americanos e britânicos. Alexander Graham Bell, inventor do telefone, um gênio, já em 1883 discursava sobre o perigo de permitir que surdos-mudos se reproduzissem. O pai da eugenia, Francis Galton, se responsabilizou por rotular alguns extremos como positivos (ser alto, por exemplo, ou ser muito inteligente - aliás, foi o trabalho de Galton que levou aos quocientes de inteligência, o famoso QI). Ele foi coroado “Sir” pela Coroa Britânica por seu trabalho em 1909. E assim nasceu a normalidade que perseguimos até hoje, talvez mais do que nunca. E hoje essa normalidade desejada pode (e deve) ser conquistada através daquela palavrinha mágica, consumo.