PRETA COM DIPLOMA JÁ É DEMAIS

Hoje, no Dia da Consciência Negra, publico com muito orgulho um texto do meu amigo Henrique Marques Samyn, doutor em Literatura Comparada, com pós-doutorado em Literatura Portuguesa e professor adjunto de Literatura Portuguesa na UERJ.

A situação na UERJ, como todos sabem, é catastrófica. Agora em novembro, professores como Henrique estão recebendo o salário de agosto. Ainda não se sabe quando vai terminar o semestre e começar outro. Apesar disso, Henrique persiste. Ele começou, com cotistas da UERJ, este belo projeto que dá visibilidade a escritoras negras contemporâneas. Peço que vocês prestigiem e divulguem o Letras Pretas, que sobrevive voluntariamente. 

E eis o post maravilhoso do Henrique.

Ano após ano, a cena se repete. Depois de entregar as notas das provas ou dos trabalhos acadêmicos, sou procurado por uma aluna ou aluno, geralmente no fim da aula, que tem uma nítida expressão de surpresa: nunca obtivera uma nota alta como aquela. Observo seu rosto: é familiar -- trata-se de alguém que participa das aulas, não falta quase nunca, escreve bem, construiu uma argumentação consistente; como isso é possível? É improvável que ela ou ele só se tenha dedicado à minha disciplina, ou que só tenha interesse pela matéria que eu ensino. Tudo se elucida quando considero um fator específico: a cor da pele. Como o tempo me ensinou, há ali um critério de avaliação oficialmente não reconhecido.

Não me recordo com exatidão de quando entrei em contato com o conceito de epistemicídio, mas sei que isso ocorreu há alguns anos, quando li um texto da filósofa Sueli Carneiro. A pensadora desenvolvia esse conceito com uma lucidez extraordinária, delineando algo que cotidianamente verifico: a desqualificação de pessoas negras como produtoras e portadoras de conhecimento, efetivada por meio de um conjunto de práticas educacionais que rebaixam sua capacidade intelectual. E vale ressaltar que isso não se restringe ao meio universitário: incontáveis estudos vêm demonstrando que o epistemicídio ocorre já na educação infantil, em meio a práticas racistas que são, muitas vezes, percebidas pelas crianças.

Assim, negras e negros são alvo de um insidioso sistema que começa a atuar no jardim de infância e se estende até as salas de aula das universidades. A imparcialidade, o rigor e a objetividade tão alardeadas pelo mundo acadêmico dissimulam estruturas opressoras profundamente consolidadas. O pressuposto compartilhado em silêncio por muitos de meus pares professores é: pessoas negras não podem ser tão inteligentes; pessoas negras jamais serão muito competentes. E não é difícil transformar esse pressuposto em realidade concreta: avaliações enviesadas e análises tendenciosas são instrumentos convenientes para que esse objetivo seja alcançado. Mais cedo ou mais tarde, o recado será entendido: você, aluno negro, tem deficiências de formação irreparáveis; você, aluna negra, nunca será boa o bastante.

Para dimensionar a eficácia dessas práticas, questionemos: quantas alunas e alunos negros avançam na carreira acadêmica? Quantas e quantos você vê na pós-graduação? Concluem o mestrado, o doutorado? Por experiência própria, afirmo: a maior parte sequer cogita chegar a esse estágio -- e, lamentavelmente, tem razões para isso. A mensagem que reiteradamente lhes é encaminhada, enquanto ainda estão na graduação, é: este não é o seu lugar; não é aqui que você deveria estar. Por isso é preciso ter cuidado com discursos que enfatizam demasiadamente a origem social; há quem maliciosamente os adote, ressaltando as dificuldades enfrentadas por quem sai da favela ou da periferia e chega à universidade, a fim de afirmar, nas entrelinhas: você já chegou longe demais.

O sentimento de inadequação é recorrente entre alunas e alunos negros, o que não ocorre por acaso. Onde estão as professoras e professores que, igualmente negros, possam servir como exemplo? Quando a isso se soma a certeza de que pessoas negras nunca serão suficientemente competentes, construída após incessantes ataques à sua autoestima e imerecidas notas baixas, está pronta a fórmula para o fracasso. 

Não se atribua isso a qualquer falta de esforço: estamos falando de pessoas que comumente moram longe da universidade, às vezes em regiões perigosas, e enfrentam horas de trânsito a fim de chegar à sala de aula; pessoas que precisam conciliar o trabalho, ou tarefas domésticas, com os estudos; pessoas que, em muitos casos, sequer têm acesso fácil à internet ou a um computador quando precisam fazer pesquisas. Se algum professor duvida do que estou afirmando ou pensa que isso não afeta o desempenho acadêmico, aconselho que ouça com um mínimo de empatia as alunas e os alunos que enfrentam dificuldades desse tipo.

Ao longo desse texto fiz questão de me referir a “alunas e alunos”, e não o fiz por acaso. Sobre mulheres negras pesa uma dupla opressão, de gênero e de raça -- categorias que, desde uma perspectiva interseccional, não podem ser pensadas isoladamente. Por conseguinte, importa perceber que, em uma sociedade racista e patriarcal, a mulher negra está relegada à posição mais baixa e mais vulnerável, determinada pela convergência entre o racismo e o sexismo. 

Isso tem um efeito direto sobre o modo como negras são vistas e tratadas no ambiente acadêmico. Numa sociedade como a brasileira, em que ainda se fazem presentes valores tributários do pensamento escravocrata, como admitir que aquelas mulheres que deveriam ser empregadas domésticas, serventes ou faxineiras sejam intelectuais respeitadas? Como tolerar que uma preta peça a palavra para propor um questionamento fundamentado, e não para dizer, com olhos baixos e voz comedida: “sim, senhor”?

Uma outra questão crucial deve ser levada em consideração: o assédio sexual. A negra, a “morena”, a “mulata” sempre foram tratadas como objetos disponíveis para o prazer masculino; desse modo, elas tanto servem como alvos privilegiados para professores assediadores (muito presentes em todas as universidades) quanto são associadas ao mesmo tipo de estigma que afeta trabalhadoras sexuais, percebidas como mulheres incapazes de agir de forma autônoma ou desprovidas de competência cognitiva –-portanto, incapazes de assumir uma postura crítica, e até mesmo de verbalizar a opressão que elas mesmas sofrem. Na sociedade patriarcal e racista, a preta é, em primeiro lugar, um corpo a ser desfrutado, e jamais será vista como uma mulher capaz de exercer um papel crítico e transformador.

Assim, em decorrência de um sistema de opressão que incide sobre a raça e sobre o gênero, importa reconhecer que, se um homem negro precisa ser duas vezes melhor para alcançar reconhecimento, uma mulher negra precisa ser dez vezes melhor para ultrapassar todas as barreiras que lhe são impostas. Apenas o reconhecimento de que esses obstáculos existem e precisam ser superados pode facultar a elaboração de estratégias que permitam seu enfrentamento. 

É preciso, enfim, reconhecer que a universidade é um ambiente permeado por mecanismos de exclusão -- o que favorece os interesses de uma elite que não está disposta a abrir mão de seus privilégios. Para eles, aceitar que gente negra ocupe cadeiras nas salas das grandes universidades já é muito incômodo; como ter um preto, que deveria estar limitado à subserviência, como seu par intelectual? Admitir uma preta com diploma, a caminho do doutorado… isso já é demais.