GUEST POST: DEPRESSÃO NÃO É MIMIMI, É DOENÇA SÉRIA

Letícia tem 28 anos, é mãe de uma menina de 2, é estudante de Psicologia em Londres e já trabalhou com terapia ABA para crianças autistas, também em Londres. Ela me enviou este ótimo post sobre depressão.

Alguns meses atras, eu li alguns posts no seu blog sobre depressão, e me espantei bastante com a falta de conhecimento e com a onda de 'achismo' em alguns dos comentários. Achei isso muito grave, e já que depressão é um problema predominantemente feminino, deve haver um post mais informativo sobre isso no seu blog. 

Por que precisamos falar sobre depressão num blog feminista? Bem, imagine um problema de saúde pública que acomete quase 20% da população mundial. Não conseguiu visualizar a gravidade do problema? Então imagina que de cada cinco pessoas que você conhece, uma delas já sofreu ou um dia irá sofrer dessa doença em algum momento de suas vidas. Assustador, né? Bem, agora imagine que de cada três pessoas que sofrem dessa doença, duas sejam do sexo feminino. Pois é, agora imagine que essa doença, tal como a maior parte das doenças psíquicas, seja super estigmatizada pela nossa sociedade: vista como ‘mimimi’, ‘falta do que fazer’, ‘coisa de desocupado’, ‘falta de problemas reais na vida’ etc. Pois bem, te apresento a nossa amiguinha ‘depressão’, que nada mais é do que um transtorno de humor unipolar -- uma doença real que altera a química do cérebro da pessoa acometida por ela.

Além de tudo isso, existem fortes indícios que essa seja uma doença hereditária. Já faz algum tempo que sabemos que a depressão é uma dessas doenças que ‘correm na família’. Muitas pessoas depressivas conseguem pensar em algum familiar que já sofreu de sintomas parecidos ou que teve alguma outra doença mental que possui grande comorbidade com a depressão.

Porém, em geral a depressão é causada por uma combinação de fatores genéticos, ambientais e psico-sociais. Alguns problemas médicos também podem servir de trigger (gatilho) para depressão -- como problemas na tiroide, câncer, e outras patologias. Alguns outros fatores que mexem com os hormônios e também podem facilitar o aparecimento da depressão são gravidez, parto e menopausa. Algumas outras explicações interessantes sobre a depressão podem ser encontradas na teoria Affluenza – Capitalista Egoísta, de Oliver James, ou você ainda pode encontrar uma visão mais feminista nas obras da querida Jane Ussher, que explica depressão como sendo fruto da construção social da nossa sociedade opressora -- mais conhecido por aqui como patriarcado.

Depressão não é apenas “estar se sentindo meio down”. Tampouco é uma doença uniforme, já que seus sinais e sintomas podem mudar completamente de uma pessoa para outra. Entretanto, uma coisa em comum é o sentimento de tristeza e melancolia desoladoras que desabilitam o indivíduo de uma maneira tão grande, que ela se torna incapaz de viver uma vida normal e ativa. A severidade e duração desses sintomas podem variar de pessoa para pessoa, porém para que alguém possa ser diagnosticado com depressão, a pessoa tem que apresentar esses sintomas diariamente por pelo menos duas semanas. 

Alguns desses sintomas são emocionais (se sentir irritadx, vazio, sentimento de tristeza profunda, perda de prazer e vontade de fazer as coisas, se sentir indigna, inútil, culpado); outros sintomas são cognitivos (sentimento de constante preocupação, falta de concentração, indecisão) e outros são fisiológicos (fatiga e cansaço, perda de energia, ganho ou perda de peso, agitação ou letargia dos movimentos, perda de libido). Porém, pelo menos alguns sintomas sociais devem ser observados, como por exemplo: evitar se encontrar e se comunicar com amigos e familiares, abandonar atividades prazerosas, reduzir a performance no trabalho e nos estudos. 

Não existe uma área que não seja afetada quando a depressão está presente -- amizades, carreiras, casamento, paternidade -- todos os aspectos da vida da pessoa podem acabar ficando comprometidos por essa doença invisível, porém devastadora.

Depois que o primeiro episódio de depressão acontece, é bem provável que outro irá ocorrer novamente. Essa doença também pode ser mais severa se combinada com outras doenças físicas ou mentais (ansiedade é uma das mais melhores amigas da depressão). 

Outro problema é que a maioria das pessoas acometidas pela depressão nunca são diagnosticadas -- que dirá tratadas! A boa notícia é que se a depressão for rapidamente identificada e tratada, pode ser mais maleável. Existem várias estratégias para aprendermos a lidar com ela. Em geral os tratamentos são mais eficazes quando a doença é diagnosticada e tratada nos estágios iniciais, ou quando os sintomas são menos severos.

Se alguém ainda tem duvida que essa doença é real, mudanças estruturais em áreas cerebrais como o cortex pré-frontal, hipocampo e a ganglia basal já foram observadas em indivíduos que sofrem de depressão. Também existe evidência que uma área chamada cortex ventromedial seja muito mais reduzida em indivíduos acometidos pela depressão. Essa área do cérebro é responsável por trocar de um humor para o outro e também de regular nossas experiências prazerosas. 

Algumas pesquisas apontam que isso se deve ao número reduzido de células responsáveis por alimentar esses neurônios do cortex ventromedial, o que faria com que a atividade deles fosse reduzida. Outras pesquisas apontam que pessoas com depressão possuem menos atividades no cortex pré-frontal e mais atividade no sistema límbico. Esses cientistas acreditam que o cortex pré-frontal nos ajuda a regular nossas emoções -- se ele for menos ativo, as emoções negativas podem ser expressadas mais facilmente.

Por que estou falando tudo isso? Ora, para lembrar que depressão, ao contrário de ser um ‘mimimi’, é uma doença séria que, além de desabilitar uma pessoa, também altera o funcionamento do cérebro de um indivíduo. Portanto, por mais que eu mesma seja contra, em alguns casos medicação é algo necessário para melhorar a vida da pessoa. Isso nos leva a outro assunto que eu gostaria de tratar aqui: o preconceito da sociedade contra o portador de doenças mentais.

Apesar dos avanços em pesquisas e do nosso conhecimento sobre as doenças mentais, elas infelizmente ainda permanecem sendo uma das condições mais estigmatizadas do século 21. Esse estigma é fruto do nosso preconceito contra pessoas que são classificadas dentro de um determinado grupo -- nesse caso, o grupo dos doentes mentais. Atitudes negativas para com esse grupo gera preconceito, o que gera discriminação.

Como podemos mudar isso? Bem, podemos começar nos informando e informando nossos amigxs sobre as doenças mentais, e perceber que são problemas muito mais comuns do que a gente imagina. Esses estigmas e mentalidades do tipo ‘psicólogo é coisa de gente louca’ marginalizam o paciente de doenças mentais e o torna um pária da sociedade. 

Essa discriminação faz com que menos pessoas procurem os serviços de saúde e, consequentemente, mais pessoas acabam sendo acometidas por essas mazelas. Muitas pessoas acreditam que doentes mentais são pessoas violentas, criminosas ou que sejam completamente incapazes de levar a vida. Essa imagem caricata passa bem longe da realidade.

Por isso temos que falar sobre doenças mentais sim! Temos que desconstruir essa imagem negativa e irreal que as pessoas possuem sobre essas doenças. Profissionais da saúde têm o dever de se informar -- e por consequência, de informar a população a respeito dessas doenças. São problemas como transtornos de humor, transtornos de ansiedade, transtornos alimentares, e tantos outros que fazem parte da vida. E mais importante, devemos saber que as pessoas que têm a infelicidade de serem acometidas por essas doenças, merecem a nossa solidariedade e não o nosso preconceito.